我一生中經歷的生死考驗，恐怕有七八次之多，且大都與水有關。冥冥之中，我想到了算命先生說的，我命中火旺缺水。但我又百思不得其解：既然缺水，哪來這么多水卻又纏住我不放呢？ 剛到無錫時，我在廚房洗澡，電燈不亮了。我取下燈泡想看個究竟，不料被電麻個半死。后來，我在家抹桌子，把濕抹布掛在臺燈電線上，那種電線不是皮包的，遇到潮濕會漏電，我拿抹布時，又被麻個半死。這些都是“半死”，還算不上驚險。 第一次生死考驗，當屬那次參加棉花倉庫救火的事兒，那可真是生死一瞬間，差點“少年早逝”，丟了小命。 起因也是學騎自行車。那天傍晚，黃安的哥哥黃平，從同學那兒借來一輛自行車，出于好心，讓我們騎一會兒過過癮。黃安興沖沖地約上我，來到運河路。這兒緊靠運河邊，行人稀少，我們盡可放大膽子，橫沖直撞。我們輪流騎車， 我騎了一會兒，讓給黃安，我站在路邊休息。我忽然看到東門吊橋方向，閃出一團紅光，緊跟著，一股濃煙沖天而起，隨即就傳來人們驚慌的呼救聲：“棉花倉庫失火啦！快救火呀！” 這棉花倉庫，就是為了防火，才建在運河邊的，后來不知誰出了個餿主意，在倉庫旁邊辦了個“彈棉花合作社”，想必是人員進出多，一時疏忽，發生了火災。 人們紛紛沖出家門，向倉庫方向奔去。我和黃安走散了。我被人流裹挾著，不知不覺走向火場。當時心里想些什么，現在盡力回憶，就像火場上空的煙霧，灰蒙蒙的，分辨不清了。我本可以走下河灘，遠離火場，但我順著人流向前走，心里既驚慌，又好奇；心里既害怕，但又想冒險；心頭有見義勇為的想法，還想到了童年時見到的、萬全三叔光屁股救火的情景。當時沒有立功受賞做好人好事的念頭，但也曾想到，我可以去澆盆水……就這樣，我被人流卷進了火場，這時，你想往回逃已經來不及了。幾輛救火車開來，將倉庫大門堵得水泄不通。一名救火隊員跳下車，把一大卷救火水帶往前一甩，在地上鋪了一根輸水管。隨即安上一個閃著亮光的水龍頭，他又轉身向后奔去。他邊走邊對人群嚷：“按住水龍頭！按住水龍頭！”現場一片混亂。沒人指揮，沒人聽到他說什么，但我聽到了。那水龍頭就在離我幾步路的一棵小樹旁。我見身后的人都在忙著傳遞臉盆水桶，我便近前幾步，按住水龍頭。不料，就在我按住水龍頭的一剎那，水管那一頭的閘門打開了，一股高壓水柱沖來。頓時，水龍頭就像瘋狂的蛇頭，左右擺動，緊靠著我的頭部晃動了幾下，然后“叭”的一聲，將小樹攔腰打斷，然后又昂起頭從我眼前閃過，在地上瘋狂地扭動。這時，走來一位消防員，將我推到一邊，他一腳將水龍頭踩住，彎腰拾起，對著火堆噴射過去…… 我渾身濕漉漉地擠出火場，也沒去找黃安，落湯雞似的，獨自回家了。我將這件事，歸納為五個字：“生死一瞬間?！?古代的“瞬”字是個形聲字兼會意字。左邊的“目”字是形符，表示跟眼睛有關。右邊的“舜”字是聲符，讀shùn。兩形合一，指“轉眼之間”。古代的“舜”字是指一種朝生夕萎的蔓草。早晨生到晚上就枯了，有時間短暫的意思。所以“瞬”字用“舜”作聲符并會意。本義指一眨眼的時間，如：瞬時，一瞬，瞬息萬變、一瞬即逝。 算我命大，救火時在那一瞬間沒被水龍頭砸死。我老實交代，我是被無辜卷進火場的，毫無英雄氣概。我不知道當年救火的小英雄賴寧，他在火場上經歷了怎樣的心靈搏斗。賴寧的事跡見報后，我們曾緊急約請北京一位著名兒童文學作家到南京，創作了長篇報告文學《賴寧的故事》，緊急出版，加急發行，熱銷全國。 時隔多年之后，我和好友張之路閑聊，談到賴寧的事，他不無悲憤地說：“在危急關頭，首先要保護婦女和兒童，讓孩子去救火，要大老爺們干什么？” 此話擲地有聲、振聾發聵，令人深思。