我從小居住的房屋在麗新路二弄里，那是1954年父母親省吃儉用蓋的。這間老屋我直住到1997年才搬出去。 從老屋出來，走過四排房子就到麗新路，麗新路邊就是麗新河。開始上學，我就天天在這條河邊走。雖然大運河離老屋也不過七八十米，但跟我兒時記憶連得最緊的是麗新河。 兒時的麗新河是一條清澈的小河。河邊人家淘米、洗菜、洗衣都在這條河里。沿河都砌了駁岸，每隔一段就有石砌的臺階，方便人向下走到河邊淘洗。有時淘洗的人很多，晚來的還要在河邊等候。那時自來水是集中供水的，一個水龍頭供應幾十戶人家飲水，取水不方便，又要花錢買，沒有人舍得用自來水淘洗。讓人想不到的是，清澈的河水會變渾，先是不能淘米了，漸漸地洗衣服也不行了。 1969年春節，我插隊兩個多月后回城過年，換洗的衣服還是在麗新河里漂洗的。然而到了1970年，那河邊已經再無一人洗衣，河水已被稱為“醬油湯”了。 有很多年，夏天的麗新河一直像個大游泳池。不會游泳的小孩，就在河邊較淺的地方撲騰；能游的人會從這邊游到那邊，再從那邊游到這邊，顯示本領；更有會跳水的高手，驕傲地站在麗新橋上，縱身一躍，能贏得許多人注目。我就是在四五年級時在麗新河里學會游泳的。在河里游泳難免出意外，學校是禁止的。下午上課前，班主任會站在教室門口，在每個男生的手臂上用指甲輕輕地劃一下，凡出現一條白色印痕的，便是偷游泳的，會遭到嚴厲批評并告知家長。然而，高年級的同學早就傳授我們經驗，游泳后只要在太陽下跑一跑，出一身汗，老師就查不出。父母親自然也禁止我下水，但他們都要上班，管不著我。就這樣偷著在河邊撲騰，不知不覺，我發現自己會游了，我能一直浮在水面劃動著手臂前行了！那時，母親一直覺得我在偷游泳。有一天，她上夜班，白天在家，午飯后我跟弟弟一起去上學時，母親便悄悄跟在后邊。照例到了河邊，我撲通就下去了，弟弟則在岸邊守著我脫下的衣褲。這時母親出現了。母親讓弟弟自己去學校，然后讓光著屁股的我上來穿衣。母親沒有讓我去學校，而是讓我回家吃了一頓結結實實的“筍拷肉”。這一頓“生活”，我自然忘不了，母親也沒忘。前不久，年近90的母親還提到這頓“生活”。 兒時的麗新河還帶給我多年的釣魚之樂。那時河里的魚很多。若是沿著河一直往鄉下走，水便越來越清，河里的游魚一條條看得清清楚楚。河里常有小漁船，沿河人家會從船上買魚。有時河翻（河水缺癢），會有許多魚游上水面顎水，河邊便會有許多人用魚叉、海兜來捉魚。我是到了暑假就去河邊釣魚玩。找一根細竹子，系上一根綿線，穿上浮子與釣鉤，再挖些蚯蚓，便可以垂釣了。我與同釣的小伙伴們只是在河邊淺處釣些小毛魚玩，深處的大魚是釣不到的。那些小魚釣上來也沒法吃，最后還是扔回河里。只有一回，父親跟來河邊看我們釣魚，后來他也釣上了，結果釣了很多鰟鮍，還有穿條，就帶回家做菜了。 現在麗新河邊的那片老房子都要拆遷了。我為拆遷的事過去時，看到麗新河水好像在變清，這是很讓人欣慰的。