有位叫我阿公的青年學子，就將赴美國去讀大學本科。心想總要送他一份禮物，陪作紀念。究竟送他什么好呢？衣服鞋帽，箱包用品，他家經濟富裕，諒家長早已為他置辦齊全，一般化水平的東西他也看不上眼；送個紅包吧，更顯得俗氣。左思右想，挖空心思，最后想出一個自命不凡的念頭，決定送他兩樣東西，再請他吃頓飯，作為踐行。 第一樣，一本名叫《負笈百年》的書。這本新近出版的書，是一百六十多年來，上輩人講述他們當年出國留學，在國外學習和生活的故事。里面有周作人、蔣夢麟、顧維鈞、趙元任、郭沫若、徐悲鴻、馮友蘭、田漢、巴金、季羨林等三十五人寫的回憶文章。他們經過選拔考試及格，由官費包送出國留學?？梢哉f他們的的確確都是出類拔萃的中華精英，當局有意重點培養的棟梁之材。從他們的回憶文章看，出去的人，個個都很勤奮，學有所成，在日后漫長的人生道路上，獻身國家科學技術文化教育事業，作出令人矚目的貢獻。真的是本才子之書，希望才子，讀之學之，也成才子。 第二樣：抄錄宋代大儒朱子的一首詩。如下： 少年易老學難成，一寸光陰不可輕。 未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。 這首詩，通俗易懂，勿多解釋。光陰，轉瞬即逝，青年尤需愛惜。少壯不努力，老大徒傷悲。留學花上去的金銭和辛勞更多，而學程短暫有限，時光彌足珍貴。如果說，一寸光陰一寸金，那末，留學期間，一寸光陰十寸金，十金難買寸光陰。 留學問題上，我給人的印象可算是老頑固。因為都曉得我極不主張到國外去讀大學本科，而且固執地反復陳述我的理由。說來有四個： 第一，我認為，現在國內的本科院校，完全可以滿足各類專業的學習需求。從整體水平看，同世界一流大學比，國內院校確實還矮一點；你若被哈佛、麻省、劍橋等一流大學錄取，當然去。倘若留學去上一般性大學，甚至連一般性大學也說不上，那就大可不必了。因為國內這類大學有的是，師資和設備等條件今非昔比，何必要去多花費、多吃苦頭呢？到國外讀大學，還得過語言關，負擔也不輕。 第二，在國內讀大學，同出國留學比，有利條件不言而喻。必要時家長可有所管控，幫上一把。而留學，除了學習之外，一切生活瑣事都得靠他自己。不免有種“獨在異鄉為異客”的落寞感，不及在本土那么自在飽滿。如果這孩子自控力強倒也罷了；如果自控力不強，在國外瞎混，不學好，家長也無力掌控。這種情形并不歨沒有見過。 第三，留學，本科畢業后，如仍回國內就業，到國內來發展，那么在國外所有的大學老師和同學的人脈關系，全都泡湯。如果換在國內，這老師和同學關系，說不定還可派上用場?，F代社會就像一張網，關系就是網上的節點，交織聯系起來就會形成整體效應。 第四，有人看重美國的生活質量好。我說，留學，不是去聽風看雨，修身養性。至于生活質量，據我做的摸底調查，也并不完全如此。一位美國華人朋友吿訴我，按他的親身體驗，資本主義高度發達的美國，只是富人的天堂。對窮人而言，生活在那里同樣艱辛。他舉例說，食品安全問題很多。超市里的商品，雖價格低亷，但質量難保證，故有人從不買那里的肉類制品等。種族岐視則到處覺知。我問在美國讀了五年大學的外甥：華人在美國白人眼里的地位如何？他回答直白，就等于無錫人眼里的江北人。既然如此，又何必到那里去當三等公民呢？美國的社會安全、校園安全，事故頻發。萬一攤到頭上了，就會陷于鞭長莫及，叫天叫地不應的困境。 我說的是我不主張出國去讀一般性本科。至于本科畢業后，覺得想到發達國家去續讀碩士研究生、博士研究生，那是另回事了。本科畢業生，專業方向定了，社會經歷逐趨豐富成熟，有目的地出國再讀點書，當然無話可說。 至于家長出于虛榮心，讓孩子出國去鍍點金，面子上好看一點，這也不在少數。這不屬于留學討論范圍，另當別論。 此乃一家之言，只當參謀不掛帥，謹供參考而已。