軍閥開戰錫城遭殃 1924年，對父親是個多事之秋，對無錫城也是多事之“年”，這“年”是指過年。1925年初，當大家正準備過農歷年時，無錫又偏偏碰到了兵災。 近農歷年了。母親在東亭鄉下亭莊巷上兩位專門幫人蒸年糕的遠親帶了一船糯米進城，就?？吭诩玉g岸上我們家門口，借住我家。先幫我們家蒸好年糕，正好是臘月二十四的小年。其他人家都一家家約好了準備上門，但還沒有開始輪著去各家做，打了幾個月的齊盧戰爭突然惹上了無錫城。從南京方面朝東撤退過來的齊燮元敗兵包圍了無錫城，開始在城外北塘放火搶劫，頓時城里大亂。 1923年，民國史上臭名昭著的賄選總統曹錕靠賄選上了臺，并在直系軍閥吳佩孚的支持下坐鎮北京。全國反對聲四起。其他軍閥也乘機起來討伐。 1924年秋，第一個起兵討曹的就是當時控制了上海地區以及浙江一帶的盧永祥。坐鎮在南京并控制了蘇皖大部分地區的齊燮元則是效忠曹錕的。盧永祥一起兵討曹，曹錕就想先下手為強，下令齊燮元主動進攻。齊燮元本來就對盧永祥占有上海這塊寶地垂涎三尺，有此借口，當然迫不及待的向上海方面進攻。開始，戰火主要是在昆山上海一帶，無錫受波及不多。從秋天一直打到初冬，盧永祥終于頂不住了，上海落入齊燮元之手。 這時，也想把曹錕趕下臺的奉系軍閥張作霖，驅兵入關，討伐曹錕。原來是直系的馮玉祥倒戈（馮玉祥有倒戈將軍的“美名”），爆發了第二次的直奉戰爭。由于馮玉祥的倒戈，奉系占了優勢，結果山東的軍閥張宗昌也倒向張作霖。所以奉系軍隊一下子長驅直下南京。齊燮元剛剛拿下了上海，還沒有高興太久，張宗昌已經直逼南京。齊燮元遂放棄南京向東朝上海撤退。于小年臘月二十四駐軍于無錫城外，打算在無錫暫時立腳過年。齊燮元的部隊本來就以兵匪出名，打家劫舍慣了的,加上又是吃了敗仗的敗兵，這也就是俗稱的往往敗兵甚于匪！ 臘月二十四，從城里就可以聽到火車站一帶槍聲炮聲不斷。為避免城內也遭洗劫，無錫地方政府匆匆忙忙關起城門。許多家庭連米都來不及準備。無錫的米市和錢莊都在城外北塘一帶。城門一關，老百姓只能靠城里的小米店。又不知道齊燮元要圍城多久。正是一片混亂。幸虧是近年關，家家戶戶都已經做好了年糕，沒有飯吃還可以有年糕充饑。那兩位年糕師傅船里的糯米都被搶購一空，年糕也不蒸了，又出不了城。母親對他們說，出不去，就在我這里過年，難得有陶家親戚能來吃年夜飯。 北塘是在城外，是無錫的商業和金融中心。那天城門一關，諸香如被關在城外，把八兒巷里梓清姑媽一家急得團團轉。 第二天，齊燮元揚言要炮轟城內，并派代表進城向縣政府勒索金銀，獅子大開口。商業和金融中心都在城外北塘，城里如何拿得出那筆數字。政府召集各行各業代表緊急商議。父親剛剛辭去了醫師協會會長，但那個新的會長在關城門前就帶了全家逃到鄉下去避難了。結果還是被叫了去。湊了好幾天也湊不出那筆大錢，家家戶戶連年夜飯都沒有心思吃。大年除夕又把父親叫去開會——湊錢。 誰知，到了大年初一，突然城門開了，諸香如也跑了回來。到八兒巷家一看沒有人，連忙趕到駁岸上我們家，找到了姑媽和諸祖蔭母子倆。原來母親一聽齊燮元要轟城，諸香如又回不來，怕他們家斷糧，就連忙讓阿順爹去把姑媽和剛剛從上海大學回無錫過年的諸祖蔭接到駁岸上來了。 城門之所以突然大開，原來是奉軍的先遣部隊已經趕到，是一位姓畢的年輕軍官率領的。軍紀極好，秋毫無犯。齊燮元則不戰而逃。政府知事親自帶了一大幫人到城外歡迎奉軍，慰勞將士。無錫百姓才開始準備補吃年夜飯，補過年。一場虛驚總算過去。時為1925年初。 大家忙問諸香如，那齊燮元為何不去搶北塘這塊肥肉？原來齊燮元有一個副手是無錫人，認識北塘商會的頭頭。為了保住北塘，北塘的銀行商行湊了一大筆錢買通了這個副官，求他拖延一下。因為已經有消息說奉軍已經在渡江。齊燮元揚言要炮轟城內，其實也不過是想在逃以前向富足出名的無錫城狠狠敲一筆而已。所以諸香如有驚無險。