2000年，我的岳母突發腦溢血，不幸亡故。辦喪事時，小內弟阿華胃痛得厲害，去就近的醫院檢查，發現胃潰瘍已相當嚴重，需要手術治療。 動大手術，阿華首先想到的是錢。醫生告知胃切除手術一般需要萬元左右。阿華所在的工廠已停產多時，工人都是拿生活費歇在家中，看病的錢廠里難以報銷。阿華的妻子生孩子后便不再上班，后來跟單位完全脫離了關系。阿華一家三口的生活一直是靠岳父岳母貼補維持的。眼下岳母已經去世，岳父胃癌晚期，也時日無多。阿華治病，錢只能靠兄弟姐妹了。 因我有教過的學生在那所醫院做醫生，所以由我出面去醫院商量，看看能否降低些費用。那位學生得知實情后，非常幫忙，跟主刀醫生說好能不用的藥就不用，進口藥也免了，盡量讓我們少掏腰包。手術非常順利，我跟另外三個內弟，每人只輪著去陪了兩個晚上，阿華就自己下床行走了。十天后出院，我去辦出院手續，全部費用只有四千多元，省了一半多。我自然是很感激那位學生，但也有些想不通，為何這手術費用竟有百分之五十的彈性空間。 其實，彈性空間還不止這么大。阿華動手術時，旁邊的床位上一位年輕的建筑工人也做了同樣的手術。讓人奇怪的是那位年輕人手術室出來，只掛了一天水，第二天開始便不再用藥。每天他的一位工友會來看他，送些粥湯來。而他的工友一來，護士就過來催費用。經打聽得知，那是位農民工，突發胃出血，送來就醫時只交了一千元。因病情危急，醫院馬上安排了手術。手術后催交費用時，那位農民工說已經讓家里匯款過來，只要再等幾天。然而，這錢一直沒到，而那位農民工兄弟卻在拆線后不告而別了。我問我的學生醫院損失多大。學生說一共用了兩千多元。 這么說來，在2000年，在那所市級醫院，胃切除的手術，其費用可以是一萬元，也可以是四千多元，也可以是兩千多元。